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皆様こんにちは！

秋雨前線と台風でとんでもない大雨になりましたね。ただ、暑かった気温がこれで少しでも下がればと思う今日この頃です。

さて今日は、夏の暑さが少しずつ和らぎ、秋の気配を感じ始めるこの頃、「目がかゆい」「涙が止まらない」「白目が赤い」といった症状で受診される方が増えてまいります。実は花粉症は春のスギ花粉だけではありません。秋にもブタクサやヨモギなどの花粉が原因となる「秋の花粉症」があり、これによって目のアレルギー症状に悩まされる方が少なくないのです。今回は、秋の花粉症と目のトラブルについて、眼科医の視点からわかりやすくお話しします。

■ 秋にも花粉症がある？ブタクサ・ヨモギ花粉について
春のスギ花粉症はよく知られていますが、実は秋にも花粉症の原因となる植物があります。代表的なものがブタクサ、ヨモギ、カナムグラといったキク科の植物で、おおむね8月下旬から10月頃にかけて花粉を飛ばすといわれています。スギやヒノキと比べると飛散する範囲は狭いものの、河川敷や公園、空き地、道端の草むらなど身近な場所に生えていることが多く、その近くを通っただけで症状が出る方もいらっしゃいます。「季節の変わり目にいつも目や鼻がぐずぐずする」という方は、こうした秋の花粉が関係している可能性も考えられます。

花粉やハウスダストなど、アレルギーの原因となる物質(アレルゲン)が目に入ると、目の表面を覆う「結膜」という薄い膜で炎症反応が起こることがあります。これがアレルギー性結膜炎です。主な症状としては、目のかゆみ、涙目、白目の充血、まぶたの腫れ、目やになどが挙げられます。かゆみが強いとつい目をこすりたくなってしまいますが、こすることで黒目の表面(角膜)に小さな傷がついてしまうこともあり、注意が必要です。症状の強さや現れ方には個人差がありますので、「これくらいなら大丈夫」と自己判断せず、様子がおかしいと感じたら早めに相談することをおすすめします。

では自分で何かできる対策はあるのか、そこが知りたいですよね。

外出の際にはマスクや眼鏡(花粉対策用のゴーグルタイプも市販されています)を着用し、花粉が目に直接触れる機会を減らすことは、対策の一つとして知られています。帰宅後は、洗顔や人肌程度のぬるま湯での洗眼で、目や顔の周りに付着した花粉を洗い流すとよいでしょう。目を洗うときはアイ◯ンはダメというのは以前も口酸っぱくして言ってきましたので、再確認です！ダメですよ。洗うときはウェルウォッシュアイでしたね！

室内の換気を行う際は、窓を開ける時間帯や開け方を工夫し、花粉の多い時間帯を避けるという方法もあります。また、コンタクトレンズを使用している方は、レンズの表面に花粉が付着して刺激になることもあるため、症状がある間はメガネへの切り替えというのも手です。何より大切なのは、かゆくても目をこすらないようにすることです。ただし、こうしたセルフケアを行っても症状が改善しない場合や、症状が強くつらい場合には、市販の目薬に頼り続けるのではなく、一度眼科を受診してご相談ください。

アレルギー性結膜炎が疑われる場合、眼科では細隙灯顕微鏡(さいげきとうけんびきょう)という機器を用いて、白目や黒目、まぶたの裏側の状態を詳しく確認いたします。症状の程度によっては、抗アレルギー作用のある点眼薬だけでなく、ステロイドや免疫抑制剤点眼の併用を検討することもありますが、どのような治療が適しているかは、必ず医師が診察をしたうえで判断いたします。また、目のかゆみや充血の背景には、花粉症以外の目の病気が隠れている場合もあります。自己判断で市販薬を使い続けるだけでなく、気になる症状が続くようであれば、専門的な検査を受けていただくことをおすすめします。

秋の花粉症によるアレルギー性結膜炎は、原因となる花粉を避ける工夫や日々のセルフケアによって、日常生活での不快感を和らげられる可能性があります。ただし、症状の感じ方や経過には個人差があり、セルフケアだけでは改善しないケースもございます。「目のかゆみや充血が続く」「涙や目やにが多くて気になる」といった症状がある場合は、我慢せずお早めに眼科を受診し、ご相談ください！

さて、今日からQ & Aも作ってみました。

Q. 秋の花粉症とスギ花粉症は何が違うのですか？
A. 秋の花粉症は、主にブタクサやヨモギなど、スギとは異なる植物の花粉が原因となって起こるアレルギー症状です。飛散する植物の種類や時期は異なりますが、目のかゆみや充血といったアレルギー性結膜炎の症状が現れる点は共通しています。症状の出方には個人差がありますので、気になる症状がある場合は眼科を受診してご相談ください。

Q. 目のかゆみに市販の目薬を使っても大丈夫ですか？
A. 症状を和らげる目的で市販の目薬を使用される方もいらっしゃいますが、使用しても症状が改善しない場合や、症状が強くつらい場合には、自己判断で使用を続けず眼科を受診してご相談ください。診察のうえで、症状に応じた点眼薬などが検討されることがあります。

Q. かゆくて目をこすってしまうのですが、何か問題がありますか？
A. かゆみが強いとつい目をこすりたくなりますが、こすることで黒目の表面(角膜)に小さな傷がついてしまうことがあります。また、こすることで細胞の中からヒスタミンというかゆみの物質が出てきて、余計痒くなってしまいます。冷たいタオルで目の周りを冷やすなど、こすらずに対処する方法を試していただき、それでも症状が続く場合は受診をご検討ください。

Q. 子どもも秋の花粉症で目のアレルギー症状が出ますか？
A. お子様でも、花粉やハウスダストなどが原因でアレルギー性結膜炎の症状が出ることがあります。症状の現れ方には個人差があり、ご本人やご家族での判断が難しい場合もありますので、目のかゆみや充血が気になるときは眼科を受診してご相談ください。

Q. コンタクトレンズを使っていますが、花粉症の時期はどうすればよいですか？
A. コンタクトレンズの表面に花粉が付着すると刺激になることがあるため、症状がある時期はメガネへの切り替えを検討される方もいらっしゃいます。レンズの使用を続けてよいか迷う場合は、眼科で医師にご相談ください。

さて、今日の一枚ですが、、、

白と黒です🎵