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みなさんこんにちは！

最近仕事が終わって外出るとだいぶ薄暗くなってきて、季節の変化を感じます。特に1日目を酷使した後、この暗さで運転はきついなと思う日も、、、

そんな秋になって日が短くなると、眼科で増えてくる相談の一つが、

「昼間はそれほど困らないのに、夕方になると見えづらい」
「対向車のライトがまぶしくて運転が怖い」
「信号や街灯の周りに光が広がって見える」

という症状です。

実はこれ、単なる「歳のせい」ではなく、白内障の初期症状かもしれません。

白内障というと、

「視力が0.3くらいまで落ちたら手術する病気」というイメージを持っている方も多いと思います。

しかし実際の診療では、視力表では1.0近く見えているのに、

・夜間運転がつらい
・逆光になると急に見えなくなる
・光が以前よりまぶしい
・雨の日の夜は道路が見えにくい
・眼鏡を替えてもスッキリしない

と訴える患者さんは珍しくありません。白内障では眼の中の水晶体が濁ります。透明なレンズなら光はきれいに網膜まで届きますが、水晶体が濁ると、入ってきた光が眼内で散乱します。そのため「文字が読めるかどうか」という視力だけでは測れない、まぶしさやコントラスト低下が起こるのです。

秋は夏と比べて日没が急速に早くなります。仕事帰りや買い物の時間が薄暗い時間帯と重なり、運転中にヘッドライトを見る機会も増えてきます。明るい昼間は瞳孔が小さいため比較的見やすくても、暗くなると瞳孔が開き、水晶体の広い範囲を光が通ります。その結果、白内障による光の散乱を自覚しやすくなります。

米国眼科学会も、白内障の代表的な症状として、夜間視力の低下、グレア、光の周囲のハローなどを挙げています。

「昼間の視力検査ではそれほど悪くないから大丈夫」とは限らないのです。

よく、

「白内障はまだ手術しなくていいですよね？」
「もっと悪くなるまで待った方がいいですか？」

と聞かれます。

現在の白内障手術では、単純に視力の数字だけで手術時期を決めるわけではありません。運転、読書、仕事、ゴルフ、テレビ、スマートフォンなど、その人の日常生活でどの程度困っているかが非常に重要です。逆に、白内障があっても本人がまったく困っていなければ、すぐ手術する必要はありません。白内障手術を考える目安は、何歳かではなく、「今の見え方が自分の生活に支障を与えているか」が重要だと私は考えています。

さらに白内障が進んでくると屈折状態が変化し、最近眼鏡が急に合わなくなったと感じることもあります。眼鏡店で何度レンズを替えても見え方が安定しない場合、水晶体そのものが変化している可能性があります。

特に、

・50～60歳を過ぎて急に近視が進んだ
・眼鏡を作り直したのにすぐ見づらくなった
・片目だけかすむ
・左右で色の見え方が違う

といった場合、一度眼科で水晶体と眼底まで確認しておくことをおすすめします。

現在の白内障手術では、濁った水晶体を取り除いて眼内レンズを入れます。その際、

遠くを重視するのか、
手元を重視するのか、
パソコン距離を重視するのか、
眼鏡をなるべく減らしたいのか、

といった生活スタイルによって眼内レンズや目標度数を考える必要があります。白内障手術は、濁りを取る手術であると同時に、これからの見え方を設計する手術でもあります。

だからこそ、限界まで我慢してから慌てて手術を決めるより、最近ちょっと見え方が変わってきたかな？という段階で一度相談しておくことが大切です。

最近、夕方や夜になると見えにくい、対向車のライトがまぶしい、雨の日の運転が怖いと感じることはありませんか？

白内障は、視力検査の数字がそれほど悪くなくても、まぶしさやコントラスト低下から始まることがあります。

「年齢のせいだから」と我慢せず、見え方に変化を感じた時点で一度眼科で確認しておくことが大切です。

当院では、白内障の程度だけでなく、視力、眼底、角膜、乱視、生活上のお困りごとまで含めて総合的に評価し、手術が必要な状態かどうかを丁寧にご説明しています。

夜間運転や夕方の見え方に不安を感じる方は、お気軽にご相談ください。

FAQ

Q. 視力1.0でも白内障はありますか？
あります。視力表ではよく見えていても、グレアやコントラスト低下が強い白内障があります。

Q. 白内障は目薬で治せますか？
現在、濁った水晶体を透明に戻す点眼薬はありません。根本的な治療は手術です。

Q. 夜の運転だけ見えづらい場合でも診察した方がいいですか？
ぜひ一度検査をおすすめします。白内障だけでなく、緑内障、網膜疾患、ドライアイなどでも似た症状が出ることがあります。

Q. 白内障手術はかなり悪くなるまで待つべきですか？
必ずしもそうではありません。日常生活への支障と眼の状態を総合して手術時期を判断します。

さて、本日の1枚に参りましょう。

道端でお宝ゲットしたわんこです🎵